סאקה בתרגום חופשי מיפנית: “משקה אלכוהולי”.
ברוב המקרים הסאקה מיוצר מאורז אך למשל ‘באי קיושו סאקה’ הוא אלכוהול מזוקק מתפוחי אדמה ו’באי אוקינאווה הסאקה’ מיוצר מקנה סוכר. קיימים עשרות סוגים של סאקה, כאלה המיוצרים מזיקוק אורז מלוטש, עם אחוז אלכוהול גבוה או נמוך, סאקה יבש או מעט מתקתק .
יין האורז המוכר במערב כסאקה מכונה ביפאנית ניאושו (nihonshu) “אלכוהול יפני”.
רוב סוגי הסאקה מכילים בין 14% 16% אלכוהול (לשם השוואה הבירה מכילה בין 4% ל 6% אלכוהול ויין מכיל בין 8% ל 13% אלכוהול).
את הסאקה שותים  מיד לאחר יצורו ואין צורך ליישן אותו. 
הסאקה ילווה מנות קלות: עוף, דגים ובשרים קרים וכבושים.